Montagne de Montserrat

C'est un des endroits les plus singuliers de Catalogne. Situé à 60 kilomètres de Barcelone, la forme particulière du massif lui a valu le nom de Montserrat, car elle ressemble à une montagne coupée à la scie (mont scié, en catalan). Ses formes rocheuses surprenantes, comme des châteaux de sable, ont stimulé l'imagination des visiteurs depuis des millénaires. Une richesse naturelle à laquelle il faut ajouter l'importance spirituelle qu'a acquis cet environnement, car c'est le lieu où la tradition situe l'apparition, à l'intérieur d'une grotte, de la Vierge de Montserrat ou Moreneta, la sainte patronne de Catalogne.

Le massif résulte de l'érosion entre des roches dures (ou conglomérat) et d'autres plus molles (argiles et grès) pendant des milliers d'années. Le point le plus élevé est le sommet de Sant Jeroni, situé à 1.238 mètres d'altitude. Le massif a été déclaré Parc Naturel et occupe une extension d'environ 3.600 hectares, un environnement idéal pour la pratique de la randonnée, de l'escalade et de la spéléologie –avec des espaces remarquables comme les grottes ou Coves de Collbató ou d'el Salnitre qu'on peut visiter-. Un parc avec une richesse naturelle qui se reflète dans la variété de sa faune et de sa flore, comme le montre la présence d'écureuils, de chèvres sauvages, de sangliers ou de chênes-verts et de pins blancs.

La spiritualité de la montagne trouve dans le monastère de la Mare de Déu de Montserrat son centre de rayonnement. La communauté bénédictine reste active après de nombreux siècles d'enracinement et malgré avoir souffert des épisodes difficiles. La religion et la culture s'accompagnent et les visites de la basilique pour admirer la statue de la Moreneta sont complémentaires de celles du musée de Montserrat, qui possède une des meilleures collections d'art d'Espagne. De plus, le monastère fait aussi partie des principaux chemins de pèlerinages européens: le chemin de saint Jacques et le chemin de saint Ignace.