Vall de Núria

Dans les Pyrénées de Gérone, à 120 km de Barcelone, entourée par des montagnes de près de 3.000 m d'altitude, se trouve la vallée glaciaire de Núria. Le sanctuaire est un lieu de culte depuis huit cent ans. Loin des voitures, on y accède par un train à crémaillère.

La Vallée de Núria est isolée à 1.960 m dans la partie la plus haute de la commune de Queralbs, où l'on trouve une église romane remarquable du Xe siècle. Un train à crémaillère, inauguré en 1931 et rénové en 1986, grimpe entre des défilés depuis Ribes de Freser en passant par Queralbs et jusqu'au Sanctuaire de la vallée de Núria. En arrivant, le visiteur est surpris par l'amplitude la vallée, son calme et sa végétation : des pins noirs, des frênes, des bouleaux et des chênes à grandes feuilles. Dans ses montagnes, au centre des Pyrénées de Gérone, vivent des marmottes et des isards, on peut y faire du trekking et du ski. La station « Vall de Núria » compte 5 remontées mécaniques, 11 pistes et une surface skiable de 7 km.

En 1162 il y avait dans la vallée une auberge qui servait d'hôpital aux bergers et qui était déjà un lieu de pèlerinage. La sculpture sur bois romane de la Vierge de Núria que l'on peut voir dans le sanctuaire date de cette époque. L'église et le grand hôtel furent érigés au début du XXe siècle. Devant le sanctuaire du Vall de Núria se trouve la chapelle de Sant Gil, du XVIIe siècle, agrandie plus tard et où selon la légende, la statue de la Vierge fut trouvée, avec une casserole, une croix et une cloche.