Mine de Montcada et itinériare du Rec Comtal

Les origines du Rec Comtal se trouvent à 5 km de Barcelone, à Montcada i Reixach, dans le quartier de Can Sant Joan. Il s'agit d'un canal plus que millénaire, d'environ 13 km, qui suivait le tracé de l'aqueduc romain de Barcino. Ce canal, datant probablement du Xème siècle, captait les eaux superficielles du Besòs et débouchait dans la mer à la Barceloneta.

Fin XVIIIème, la Mine de Montcada fut ouverte, dévoilant un réseau de galeries d'eaux souterraines du Besòs et du Ripoll (affluent du Besòs). Ce lieu est impressionnant. Il est difficile d'imaginer sans le voir l'énorme quantité d'eau qui surgit de la mine ou Reixagó. C'est le point de départ du Rec Comtal.

Une agréable promenade de 2 km nous permet de suivre, en allant de la mine au quartier barcelonais de Vallbona, les tronçons visibles de la canalisation du Rec Comtal. À noter le Pont de la Vaca (pont de la vache), le seul à être conservé depuis le Moyen-Âge, et la Ponderosa, étonnant espace rural en pleine ville où l'on cultive encore de nos jours des potagers arrosés par le Rec Comtal.

Au fil des siècles, les eaux du Rec Comtal ont fait tourner des moulins, ont arrosé de vastes cultures, ont été consommées par la population et utilisées dans l'industrie. La pression urbaine a fini par faire disparaitre une bonne partie du canal à la fin du XXème siècle. De nos jours, la valeur patrimoniale, écologique et visuelle du Rec Comtal en ont fait un centre culturel.