Casa de les aigües de Montcada

Le Parc de les Aigües de la ville de Montcada i Reixach renferme la Casa de les Aigües (Maison des Eaux), joyau patrimonial de la culture de l'eau. Cette centrale, qui appartient à la Mairie de Barcelone et fut inaugurée en 1879 puis fermée en 1989, était une véritable "usine à eau". On y captait les eaux phréatiques du bassin souterrain du Besòs pour les mélanger à celles que l'Aqüeducte Baix (le bas aqueduc) transportait jusqu'à Barcelone. Cet aqueduc, dont le point de départ se trouve à la Mine de Montcada, fut construit en 1826 afin d'approvisionner la ville fortifiée et le quartier de la Barceloneta en eau potable.

Le château d'eau, œuvre de l'architecte Antoni Rovira i Trias, regroupe plusieurs bâtiments en bon état de conservation dans un ensemble avec jardin. La visite permet de pénétrer dans les installations techniques.

Dans le bâtiment principal à la décoration moderniste exquise, trois puits faisaient sortir l'eau au moyen des mécanismes se trouvant dans la salle des machines. La visite permet de voir les chaudières, les machines à vapeur et les pompes d'extraction. L'ensemble constitue un patrimoine industriel unique de l'État espagnol, fabriqué dans les ateliers de l'usine Alexander Germans du quartier de la Barceloneta. On stockait le charbon dans la charbonnière que l'on peut encore voir de nos jours. Le charbon qui servait à chauffer les chaudières à eau venait du port de Barcelone et était déchargé à une gare proche. La cheminée de la charbonnière est encore debout. Le bassin de jaugeage et distribution d'eau vers l'Aqüeducte Baix et la maison du machiniste sont les 2 bâtiments complémentaires.

Ces installations ont été fermées en 1989 en raison de la forte pollution des eaux des puits. Elles sont actuellement gérées par le Musée de Montcada et l'ancienne centrale est devenue un espace privilégié d'interprétation de la culture de l'eau et de la technologie hydraulique des XIX et XXème siècles.