Mare de Déu de la Mercè

Santa i copatrona de Barcelona

S'explica que el 24 de setembre de 1218 la Mare de Déu de la Mercè s'aparegué simultàniament al rei Jaume I, a sant Pere Nolasc i a sant Ramon de Penyafort i els encomanà que instituïssin un orde religiós per rescatar els cristians ostatges a terres sarraïnes. Així es va fundar l'ordre de la Mercè, que es va conèixer popularment com 'els mercedaris'. El cas és que una sèrie de fets esdevinguts a Barcelona es van explicar aleshores com miracles atribuïts a la Mare de Déu de la Mercè, com ara la protecció de la ciutat d’una plaga de llagostes l’any 1687, la van convertir en patrona de Barcelona. Tot i que el patronatge no fou aprovat pel papa Pius IX fins l’any 1868. Des d'aleshores, la Mare de Déu de la Mercè va passar a compartir l'honor de patrona de Barcelona juntament amb Santa Eulàlia.

El 24 de setembre Barcelona celebra la festa major coneguda com La Mercè, esdeveniment molt esperat per tots els barcelonins i barcelonines, que compta amb un programa d’activitats culturals i d’esbarjo per a tots els públics.