Maria Assumpció Català i Poch

Astrònoma i matemàtica (Barcelona, 14 de juliol de 1925 - Barcelona, 3 de juliol de 2009)

Una de les dones científiques més destacades de la nostra ruta per Barcelona és Maria Assumpció Català i Poch. Va ser una professora, matemàtica i astrònoma pionera catalana.

El seu oncle avi va despertar en ella la curiositat i passió per l'univers des de petita, així que va començar la carrera de Matemàtiques a la Universitat de Barcelona. En aquella època, era l'única via per estudiar Astronomia. S'hi van apuntar només cinc dones i ella va ser l'única que va aconseguir llicenciar-se el 1953.

A més, va ser la primera dona que va obtenir el doctorat en Ciències Matemàtiques en aquesta universitat amb la tesi titulada Contribució a l'estudi de la dinàmica dels sistemes estel·lars de simetria cilíndrica el 1970.

Va començar com a ajudant de la secció d'Astronomia de la UB del Seminari de Matemàtiques de Barcelona. Allà feia tasques de recerca i feia classes de matemàtiques i astronomia mentre acabava el doctorat. Tot i això, a causa de la difícil situació econòmica de la postguerra, va haver de compaginar la tasca científica amb la docència des de 1952 fins a 1991.

Posteriorment, va treballar a l'Institut Henri Poincaré i va col·laborar amb la càtedra especial de Tecnologia de la Universitat Politècnica de Catalunya. Va realitzar observacions sistemàtiques de taques solars, càlcul d'òrbites i el·lipses durant més de trenta anys.

Aquesta gran investigadora científica també va ser representant de la Unió Astronòmica Internacional durant quinze anys. Maria Assumpció va aconseguir obrir-se camí en una especialitat científica fins aleshores reservada als homes. Va ser una astrònoma pionera i el 2009 va rebre la Creu de Sant Jordi.

Sabies que el primer telescopi amb nom de dona a Espanya porta el seu nom? El podreu trobar a l'Observatori Astronòmic del Montsec.