Monument a Pearson

Monument a Pearson, el pioner de la llum.

Frederick Stark Pearson (1861-1915) va ser un reconegut enginyer nord-americà de la indústria hidroelèctrica. La seva tasca va ser molt important per al desenvolupament i la modernització de la ciutat. Per això, en honor seu van construir un monument a Barcelona i van posar el seu nom a una avinguda de Pedralbes.

A principis del s. XX es van començar a construir centrals hidroelèctriques per tot el món, en descobrir la possibilitat de transportar electricitat a grans distàncies. En aquest context, l'enginyer català Carles Emili Montañès va encarregar a Pearson el projecte d'electrificar la indústria catalana tot aprofitant la força hidràulica de l'Ebre i els seus afluents.

Així va ser com el 1911 Pearson va promoure la creació de dues grans empreses multinacionals: l'Ebro Irrigation and Power Company, amb seu al Canadà, i la Barcelona Traction Light and Power. Aquesta darrera va ser la primera central elèctrica d'Espanya, més coneguda com la Canadenca, i encara s'hi poden observar les seves Tres Xemeneies.

Aquesta empresa va evitar l'esfondrament de la indústria catalana durant la Primera Guerra Mundial i va arribar a produir gran part de l'electricitat consumida a Catalunya.

L'empresa de Pearson també va adquirir els tramvies de Barcelona i va fundar els Ferrocarrils Catalans el 1912, la primera línia electrificada que unia Barcelona i el Vallès. Això va ser fonamental per a la futura distribució de Barcelona en tres zones: la ciutat comercial a la Barceloneta, la residencial al Tibidabo i la industrial al Vallès.

Així doncs, Pearson va ser una personalitat destacada de l'època i per això el 1928 el Rotary Club de Barcelona va erigir un monument en honor seu. Es tracta d'una estàtua que podeu contemplar a la plaça de Pedralbes, obra de Josep Viladomat Massanes. Realitzada en bronze i pedra, representa una dona vestida amb una corona de llorer, que simbolitza la victòria. Curiosament, només van posar el nom de Pearson al pedestal i no el seu retrat, com era habitual.